Comunicar para além da fala: dar espaço a escolhas e opiniões

Falar pouco não significa ter pouco para dizer

À mesa, numa aula ou numa loja, muita informação circula através da fala. Quando alguém comunica de outra maneira, o ritmo da conversa pode avançar sem lhe dar espaço. Um adulto responde por essa pessoa, as opções desaparecem depressa ou o pedido de ajuda passa despercebido. Rever estas situações é um passo concreto para abrir a participação.

O ponto de partida não é perguntar quantas palavras a pessoa usa. É perceber se consegue fazer chegar aos outros o que pretende e se recebe uma resposta. Escolher uma atividade, comentar uma fotografia ou dizer “não quero” são ações com consequências reais. Todas merecem lugar nas interações do quotidiano.

O que é a comunicação aumentativa e alternativa?

A comunicação aumentativa e alternativa, ou CAA, reúne formas de complementar ou substituir a fala quando necessário. Pode incluir gestos, objetos, imagens, escrita, tabelas de comunicação e dispositivos com voz. A ASHA salienta a importância de considerar a pessoa, os contextos e os parceiros de comunicação na escolha dos apoios. Conhecer a CAA — ASHA.

Não existe um único material adequado a todas as situações. Uma imagem pode ajudar a escolher uma bebida e ser insuficiente para contar o que aconteceu no recreio. Um conjunto de cartões tem um uso possível; não equivale, por si só, a um sistema completo de comunicação. Quando há necessidades complexas, um terapeuta da fala pode ajudar a avaliar e a desenvolver os apoios.

Uma escolha só é real quando a resposta conta

O NJC inclui entre os direitos de comunicação a possibilidade de recusar, expressar opiniões e escolher entre opções com significado. Inclui também o direito a receber uma resposta, mesmo quando o pedido não pode ser satisfeito. Declaração de direitos de comunicação — NJC/ASHA.

Antes de perguntar “Queres lápis ou marcadores?”, verifica se ambos estão disponíveis. Se só houver lápis, é mais claro explicar isso do que criar uma escolha aparente. E se a resposta for “nenhum”, podes perguntar se há outra opção possível. Respeitar uma recusa não exige deixar de orientar a atividade; exige reconhecer que houve uma mensagem.

Dar tempo é também mudar o nosso ritmo

O modelo ACCESS da ASHA, desenvolvido para serviços de saúde, recomenda falar diretamente com a pessoa, confirmar a compreensão e dar tempo para responder. São princípios úteis para refletir sobre a forma como organizamos outras conversas, sem substituir as orientações individuais de acompanhamento. Princípios de acesso à comunicação — ASHA.

Experimenta numa situação simples: apresenta duas fotografias de atividades, faz uma pergunta e espera. Repeti-la rapidamente com palavras diferentes pode tornar menos claro o que está a ser pedido. Se não perceberes a resposta, diz isso e procura uma forma de confirmar. Evita atribuir uma escolha a um olhar ou movimento que não consegues interpretar com segurança.

Há vida para além de “o que queres?”

Quando todas as interações são pedidos, pode faltar espaço para a surpresa, o humor ou a opinião. Uma conversa também pode começar com um comentário do adulto: “Este cão está todo molhado.” Depois há tempo para olhar, rir, apontar, escrever ou acrescentar outra ideia. Não é obrigatório terminar cada comentário com uma pergunta.

Numa leitura partilhada, permite escolher uma página, mostrar a personagem preferida ou indicar que se quer parar. Numa atividade de grupo, considera maneiras de discordar e de propor uma alteração. Uma comunicação valorizada apenas quando produz a resposta esperada deixa de fora uma parte importante da participação.

1. 01

   Na refeição, cria espaço para comentar o sabor ou pedir uma alteração, além de escolher o alimento.

2. 02

   Durante um jogo, torna possível pedir ajuda, repetir, mudar de parceiro ou fazer uma pausa.

3. 03

   Numa ida à loja, inclui perguntar o preço e decidir não comprar.

4. 04

   No final de uma atividade, aceita uma opinião diferente da tua sobre o que correu bem.

Mantém os apoios disponíveis

Se a pessoa já utiliza um dispositivo ou outro sistema de comunicação, organiza a atividade para que continue acessível. Uma ficha nova deve poder conviver com esse apoio. Pensa onde ficará o material, quem sabe utilizá-lo e o que acontece quando se muda de sala ou se sai para a rua.

Combina com os parceiros habituais formas consistentes de responder, sem transformar as conversas numa série de exercícios. O progresso que interessa pode ser conseguir chamar alguém, expressar desacordo ou retomar uma conversa interrompida. Nem tudo precisa de ser contado numa grelha para ter importância.

Uma pergunta para rever o dia

Em vez de perguntar apenas “Comunicou mais?”, pergunta “Houve alguma coisa que conseguiu decidir, partilhar ou mudar através da comunicação?”. Esta reflexão ajuda a ligar os materiais à vida da pessoa. Se o interesse estiver nas emoções, encontra mais sugestões em como ajudar quando faltam as palavras.